Caius Iulius Caesar

Julio César

Cayo Julio César nació en el año 100 a. C. en una familia patricia. Tuvo una larga carrera política (fue cónsul de Roma) y militar. Entre los años 58 y 51 a. C., César sometió la Galia Transalpina, un territorio que incluía lo que hoy conocemos como Francia y Bélgica.  El propio César, en su obra Comentarios a la guerra de las Galias, nos habla de la conquista romana de estos territorios. Tras conquistar la Galia, lideró nuevas incursiones y expediciones a otros territorios, como Britania (actual Inglaterra).

Guerra civil y dictadura

Al regresar César de su campaña victoriosa en las Galias, se encontró con la orden del Senado de licenciar a sus tropas. César, desobedeciendo las órdenes, cruzó la Galia Cisalpina y se dirigió a Roma, provocando el comienzo de una guerra civil entre romanos, que tendría por escenario gran parte del Mediterráneo. Finalmente las tropas de su enemigo, Pompeyo, fueron derrotadas en Farsalia (Grecia), y Pompeyo se refugió en Egipto, donde sería asesinado por los egipcios.

César intervino en los asuntos de Egipto tomando partido por Cleopatra en un conflicto que la enfrentaba a su hermano Ptolomeo XIII. Después se dirigió hacia Asia Menor, donde obtuvo una gran victoria sobre el monarca. De esa campaña procede su célebre frase "vini, vidi, vici" ("vine, vi, vencí").

A pesar de la muerte de Pompeyo, la guerra civil continuaba. Durante el transcurso de ésta, César había tomado el consulado y la dictadura perpetua, imponiendo su voluntad y sus deseos al Senado. Con el tiempo, el propio nombre de César sería sinónimo de "emperador", de donde derivan términos como Kaiser (emperador alemán) o Zar (emperador ruso).

Durante su dictadura también llevó a cabo reformas en el Estado romano, pero a pesar de estos beneficios, su gobierno no dejaba de ser un poder personal que despertaba odios entre los que querían restaurar la República.

En los célebres idus de marzo del año 44 a. C., un grupo de conspiradores entre los que se encontraba el hijo adoptivo de César, Bruto, asesinaron al dictador en el Senado asestándole veintitrés puñaladas. Se cuenta que en ese momento César pronunció la famosa frase "Tu quoque, Brute, fili mi" ("Tú también, Bruto, hijo mío").

Shakespeare reflejó este episodio de la conspiración y el asesinato de César en su obra trágica Julio César, muy recomendable.